「生命是美好的，因為有重要的人與我們分享；生活是甘苦交織的，因為甘甜給我們所愛的人，苦是代價。」男人如是說。母親的偉大自不待言，然而父親亦是劬勞半世。如果可以的話，我想要將這篇文章獻給許多辛勞的父親們。身為泌尿科醫師，所以了解年老男人所特有的疾苦─攝護腺肥大造成解尿困難，恰是他們每日當中最難以言宣的。
◎攝護腺是什麼？
攝護腺為男性特有，它位於膀胱下方，正常大小約如一顆核桃，它既是一個腺體，會分泌攝護腺液，構成男性精液的一部份；它也包含了尿道的上端部分，稱為攝護腺部尿道，上接膀胱出口（學稱「膀胱頸」），下接尿道外括約肌。所以將膀胱假想成為一個幫浦，負責壓縮；攝護腺像是個水龍頭，掌控開關，大家或更能體會排尿困難相似於水龍頭打不開的感覺。
◎排尿困難會有什麼樣的症狀呢？
大約可就三方面來描述：
一、儲存尿液的症狀。
二、排空尿液的症狀。
三、疼痛的症狀。
儲存尿液的症狀如解尿次數頻繁、尿急迫感（當才感到想要去解尿時，立即有一種很強烈快憋不住尿的感覺）、還有夜間起床小解一至多次。排空尿液的症狀如欲解卻遲的感覺（站立於尿桶前已就定位，約莫超過十秒鐘，卻無法解出前段尿）、尿柱細小、解尿斷斷續續、解完尿後仍有漲尿感、或是滴滴答答漏出一些。疼痛的症狀如尿道疼痛、會陰疼痛、骨盆腔疼痛。這些症狀統稱為「下泌尿道症狀」，約莫五十歲上下就有可能會反覆出現一兩項症狀，如果症狀樣樣具足，生活勢必大受干擾。
當攝護腺的體積因為男性睪固酮刺激而緩慢增大，除了往外膨大也往內擠壓，造成攝護腺部的尿道縮窄，相對的膀胱就必須收縮更大的力量，才能將尿液逼擠出去。攝護腺體積增大造成膀胱出口的阻塞，才會有解尿困難的「下泌尿道症狀」。
時下治療「下泌尿道症狀」可以藥物獲得不錯的控制，然而體積增大代表一種結構性的問題，想要徹底解決膀胱出口的阻塞，手術治療才能達到立竿見影的效果。
談到手術就必須嚴格審思其適應症，更要考慮到手術的風險及併發症。目前最夯的經尿道攝護腺雷射手術，正是基於風險低及併發症少的考量才凸顯其價值。經尿道內視鏡手術幾乎取代了傳統開刀手術，而以電燒刀刮除攝護腺腺體是目前手術的大宗。那麼，攝護腺雷射手術與電燒刀刮除手術之差異又在哪裡呢？簡單的說，電燒刀和雷射刀都是刀，形式上卻一點都不像刀刃，不過是拿在醫師手中的切割工具。
電燒刀是個Ｕ型導線圈，當通以不同強度的電流，可以切割或燒灼組織。而雷射刀是一條光纖，可以傳遞激光，不同波長的激光可被不同受質所吸收，針對攝護腺的雷射可將組織切割或者是汽化。兩者最大的不同應該是手術中的流血量吧！
電燒刀在切割時無法同時止血，往往是先切下一部分的組織，再切換成燒灼電流方能進行止血，因此手術過程中是一路切切割割燒燒停停的，流血是或斷或續，全部的流血量一般在1000cc以下。然而，雷射刀不管在進行切割或是汽化，流血量都是極微，全部的流血量一般在 200cc 以下。此外，電燒刀括除手術必須在蒸餾水中進行，當手術時間愈久，被吸收的蒸餾水愈多，稀釋體內的鈉，造成低血鈉症，甚至永久性的神經病變，即所謂的「經尿道刮除攝護腺手術症候群」（俗稱水中毒）。攝護腺雷射手術可以用生理食鹽水當作手術的沖洗液，自然避除水中毒的風險。
攝護腺雷射手術還可以稱讚它的地方，如手術後不適較少、術後導尿管置放時間較短、住院天數較短、手術後逆行性射精或其他性功能障礙的後遺症較少。但比較重視的還是手術的安全性！手術沒有絕對百分之百的安全，所以才讓許多長者猶豫再三。而雷射手術低微流血量的優點，甚至可幫助心血管疾病、心肺功能不良的攝護腺患者手術。
我們的許多長者一向刻苦勵己，生活中的大苦小痛都是能忍則忍。然而不就是為了砥礪生命，追求美好吧。換個角度來檢視當下，追求美好的生活品質，才能體現生命的價值啊！
